不过,周奎也不敢和官府硬拼,而是非暴力不合作,交代百姓都不许拿兵器和农具,就是赤手空拳站在田间地头,阻拦官员清丈。
这时周府的管家,鼓动村民道:“大家都别怕,我们在自家的土地上,官兵不敢拿我们怎么样!”
勋戚赌的就是高欢不敢打百姓,裹挟着百姓来对抗官府。
“官府清丈了土地,以后大家就得给官府交税。大家想想以前的日子,再想想老爷庇护你们的日子。”管家继续煽动道:“大家别听官府说得好听,老爷让我告诉大家,官府收三成的话,大家以后给老爷两成就够了。若是官府收两成,那老爷就要一成!”
村民听后,不禁一阵欢呼。
远处,一处山头,魏藻德看向周奎,没想到铁公鸡居然会给出这样优惠的条件,他都是与佃户对半分的。
“周国丈,下血本了啊!”魏藻德感叹一句。
周奎冷哼一声,“没办法!不这样怎么能够让这些泥腿子跟着我们闹事。在说等这阵子过去,只要官府退让了,以后我们还能涨回来嘛!到时候,他们还不随我们拿捏。”
魏藻德内心不禁感叹,周国丈深谙割韭菜的套路,这时他抬头看了看天色,“官府的人怎么还没来?”
正说着话,一人跑过来禀报,“老爷,清丈的人来了!”
这时从济南出来的人马,似乎是怕柳庄的百姓没有准备好一般,吃过早饭,快到中午时,才来到柳庄外。
领头的官吏一看,好家伙,村子外的田埂上,人山人海,百姓把道路占据,官吏根本无法清丈。
这时,护卫的捕头遂即上前,大声呵斥道:“官府清丈土地,大家都配合配合,赶紧让开道路。”
村民们却无动于衷,无论捕头怎么劝说,一个个就是不动。
这让捕头相当恼火,忍不住怒骂:“都想造反吗?再不让开,都去吃牢饭!”
“官府还不让我们走路了!这么多人,你抓的完么?”
“我们村不欢迎你们,赶快离开这里,别耽搁我们种地!”有人躲在人群中喊道。
捕快听了大怒,“娘个劈的,谁说话,老子看见你了。”
“我们说的!”数十个声音一起回应,“你还能把我们都杀了。”
村民见官府不敢动手,一时间气焰更甚。
~~~~~
这时,在远处山头,高欢用千里镜看着柳庄的情况,一旁周延儒提议道:“大王,这些人闹来闹去,就只有煽动百姓一招,要不要按着抚州的例子,把柳庄给围了。”
高欢摇了摇头,沉声道:“他们很清楚,寡人根本不怕他们,他们只有裹挟百姓,才能让寡人有所忌惮。从情报来看,这些人为了对抗新政,也算下了血本,居然许落租子和孝敬比新政的赋税还低。”
周延儒沉声道:“他们这是吸取了江南那边的经验,官府一说田赋十税三,免除其他所有杂税,江南的百姓立刻就站在了我们一边。现在这群人提出,不管我们收多少,他们都减少一成,对百姓的诱惑力确实太大了。”
高欢看着柳庄外,起码聚集了上万百姓,有难有女,有老有少,让高欢派去的官吏,仿佛陷入了人民战争的海洋。
这时李武道:“大王,这些勋戚鼓动百姓逃税,他们收多少,都是净赚,但是藩府要养兵,要治理地方都需要花钱,三成赋税不可改变。现在百姓继续被他们煽动,对藩府危害极大,臣建议大王立刻将旨,将他们拿办。”
对于勋戚和大户而言,他们不用承担国防、教育、治理的责任,不用往外掏钱,只要百姓投献到门下,把本来给官府的赋税交给他们,无论多少他们都是净赚,可不管赋税流失后,对国家造成的影响。
高欢放下千里镜沉默片刻,忽然问道:“寡人问你,参与的勋戚和士绅,你都摸清楚没?”
李武迟疑一阵,还是如实道:“几个主谋已经确定,不过详细的名单暂时没有。但是大王只要抓捕周奎、魏藻德等人,就能顺藤摸瓜,其他党羽便不难查出来。”
高欢却摇了摇头,“这样难免有漏网之鱼。这次如果不能一网打尽,他们必定隐藏得更深,以后想办他们就不易了。”
周延儒闻语明白了高欢的意思,微笑道:“大王要引蛇出洞!”
高欢微微颔首,“让清丈的人撤回去,再放出消息,寡人考虑到山东民情,暂缓清丈之事,并召集山东贤达,咨询山东新政问题,请在朝在野的勋戚、士绅百姓畅所欲言。”